Охотники ночного города - Страница 76

Григорий позвонил ровно в девять. Алексей, натягивавший куртку, ответил на звонок и выслушал инструкции напарника. Чутье не подвело — охота началась, и нужно было немедленно выходить. Кобылин, начавший одеваться ровно за пять минут до звонка, был к этому готов.

* * *

В салоне белой «шестерки» было жарко и душно. Кобылин, устроившийся на переднем сиденье, открыл форточку, и в машину ворвался холодный зимний ветер. Борода хмуро глянул на охотника — ветер пах гарью мегаполиса, от которой першило в горле. Кобылин, втянувший носом горький воздух, оставивший на языке маслянистый привкус, быстро прикрыл форточку.

— Ладно, — сказал Алекс, признавая, что был не прав. — Как все прошло?

— Нормально, — буркнул в ответ Борода. — Считай, что простили и забыли.

— Куда сейчас?

— Станция «Скорой помощи» в Южном округе, — отозвался Григорий, обгоняя зазевавшийся «Лексус». — Поступил сигнал… В общем, зачистка.

— Кто участвует?

— Мы и еще двое ребят с севера.

— А координатор?

Борода строго глянул Кобылина, и тот потупил взор.

— Женя координатор, — сказал Григорий, немного посопев. — Ты свои штучки брось, Кобылин. Чтоб ни писка ни визга. Что сказали, то и делай, усек?

— Так точно, ваше благородие, — бодро отозвался Кобылин, чувствуя, как по жилам разливается знакомое ощущение опасности, и радуясь ему, как больной радуется первым признакам выздоровления. — Буду тише воды и ниже травы.

— Ты что, пил? — резко спросил Борода.

— Нет, — с удивлением отозвался Алексей. — С чего ты взял?

— А чего довольный такой? — буркнул Григорий. — Чуть ли не приплясываешь от радости.

— Настроение хорошее, — правдиво ответил Кобылин. — Вернулся на дежурство.

— Хорошее настроение перед работой — это хорошо, — вздохнул Борода. — А вот перед резней… Тебе это нравится?

— Что нравится? — не понял Кобылин.

— Убивать.

— Конечно, — ляпнул Алекс, но потом задумался. — Нет, не убивать.

— Делать мир чище? — саркастически осведомился Григорий.

— Нет, — Кобылин смешался, не зная, как выразить словами то, что он испытывал. — Быть нужным. Быть живым. Жить.

Борода тихо выругался и заложил крутой вираж между двух маршрутных такси, наперегонки летевших по темному проспекту.

— А что? — тихо спросил Алексей. — Это неправильно?

— У нас все неправильно, — Борода сердито шмыгнул носом. — Я вот подумал… Это ведь для тебя и есть настоящая жизнь? Только вот это, а остальное, когда ты дома, так, просто досадные промежутки, впустую потраченное время?

— Точно, — подхватил Кобылин, удивляясь, как точно напарник подобрал слова. — Я вот сейчас настоящий. А там, дома, я словно забытая на полке вещь. Что, и это неправильно?

— Нет, отчего же. Все правильно, — тихо произнес Борода. — Вот почему тебе все так удается. Ты весь сосредоточен только на одном. На охоте. Ты ей живешь. Полностью уходишь в этот мир. Не думаешь ни о чем постороннем, у тебя нет ничего за спиной, что может тянуть тебя назад. Полный газ до упора, только вперед, да?

— Пожалуй, что так, — осторожно отозвался Алексей, разобрав в голосе напарника нотки неодобрения, — а что такого?

— Да ничего, — пожал плечами Борода. — Ты идеальный охотник. Только однажды поймешь, что бывает другая жизнь. Если доживешь.

— Другая жизнь? — удивился Алексей.

Ему вспомнился острый запах немытого тела, боль, простреливающая затылок, опухшее лицо, глядящее на него из зеркала и принадлежащее кому-то другому…

— Да, есть и другая, — сказал он. — И я туда не вернусь.

Григорий глянул на напарника, хотел что-то сказать, но в последний миг удержался. Кобылин сидел ровно, смотрел прямо перед собой, в лобовое стекло, но по его выражению лица Борода понял, что охотник видит перед собой вовсе не ночную дорогу.

— Ладно, — сказал он, вжимая педаль газа в пол, — проехали. Может, как-нибудь потом поговорим о других жизнях. Пока сохранить бы эту. Ты как, готов к операции?

— А? — встрепенулся Кобылин, очнувшись от неприятных воспоминаний. — Что операция?

— Вопросы есть?

— Конечно, — хмыкнул Кобылин. — У меня вопросов в тысячу раз больше, чем ответов.

— На все вопросы мирозданья ответы дать я не смогу, — тут же отозвался Борода.

— Зомби, — выдохнул Алекс. — Что это?

— Ожившие мертвецы, — оживился Борода, радуясь возможности сменить тему. — Трупы, в которые вернулась жизненная сила — что бы это ни значило. Встают, бродят, как медведи-шатуны. Нападают на все живое.

— Почему? — тут же спросил Кобылин. — Как упыри? Пища?

— Нет, в еде они не нуждаются, — покачал головой Григорий. — Просто нападают на все живое и уничтожают.

— Почему?

— Пес его знает, — Борода пожал плечами. — Может, от злости. А может, пытаются размножаться таким путем. Типа больше мертвых — больше зомби.

— Ладно, — Кобылин откинул со вспотевшего лба прядь отросших волос. — Почему они вообще на свет появляются? Оборотни — понятно, они такими рождаются. А зомби?

— Не знаю, — честно признался Гриша. — Есть разные предположения. Например, некоторые уверены, что в трупы вселяется полтергейст. То есть дух, который не упокоился. Он-то и творит безобразия, используя труп как оболочку. Еще популярна версия о злых колдунах некромансерах, что поднимают мертвых колдовством и заставляют служить себе.

— Колдовством? — удивился Кобылин. — Заклинания, жабы…

— Ага, — ухмыльнулся Борода. — Привороты-отвороты. Ты не заморачивайся, Леха, я сколько живу — а колдовство только в кино видел. Всякое, конечно, встречалось, но колдуны — нет. В смысле таких, киношных, что огонек из пальца пускают — таких не встречал.